Tormentas más violentas
Las previsiones científicas prevén un incremento del grado de intensidad de las tormentas tropicales (huracanes, tifones y ciclones), paralelo al aumento de las temperaturas globales.
¿Cómo afecta el calentamiento global a los huracanes?
- Huracán Rita (NASA)
Las elevadas temperaturas de la superficie aumentan la cantidad de humedad en la atmósfera, que actúa como generador de fuertes temporales. Cuando un sistema de temporales converge, empieza a rotar, formando una tormenta tropical. Al moverse por mar abierto, las tormentas tropicales recogen energía de la superficie caliente del océano y se vuelven más potentes. Cuanto más calor hay en la superficie del océano, más energía disponible hay para crear vientos y fuertes lluvias. Los vientos, las lluvias y las mareas (aguas oceánicas que son impulsadas hacia el litoral por fuertes vientos cuando la tormenta toca tierra) pueden arrasar muchas vidas y causar daños cuantiosos.
- Barcos pesqueros tras el paso del huracán Katrina (NOAA)
En la década de los setenta el número medio de huracanes de categoría 4 y 5 en todo el mundo fue de unos diez al año. A partir de 1980, el número llegó a 18, un aumento que se atribuye a las temperaturas más cálidas de la superficie del mar. Mientras las temperaturas atmosféricas globales aumenten, las temperaturas de la superficie del mar seguirán subiendo porque los océanos absorben hasta el 80% del calor generado en la atmósfera. Existen muchas posibilidades de que los océanos más cálidos provoquen huracanes más intensos y, por lo tanto, más destrucción en las zonas afectadas por esas tormentas.
