Investigación y recursos

El volumen total de las capturas mundiales se cree que es mucho mayor porque es muchas pesquerías no se informa de la cantidad de sus descartes; en otros casos, muchas capturas que no tienen valor comercial no son siquiera consideradas descartes y por lo tanto, no son registradas de ninguna forma.

Delfines, ballenas, tortugas, tiburones, aves marinas, corales y una multitud de especies amenzadas o en peligro son capturadas accidentalmente por miles cada año.

Las 20 pesquerías más derrochadoras del mundo.

Nueve de las 20 áreas del mundo con mayores cantidades de pesca arrojada al mar ( en número de especimenes descartados en relación con los que son desembarcados ) se encuentran en el Atlántico Nordeste. Seis de ellas son pesquerías realizadas por arrastreros y las otras tres son efectuadas por buques utilizando otra técnica de arrastre; el " cerco danés ".

La FAO estimó que el valor de los descartes de las pesquerías demersales en el Mar del Norte en 1997 era cercano a los 700 millones ( similar al valor de los desembarques ). Otras estimas parciales sobre este mar arrojan datos de unos 100 millones de euros para las pérdidas causadas en la pesquería de eglefino.

La tasa de supervivencia de los especimenes que consiguen escapar de la red gracias a las mejoras tecnológicas ( grillas, mayores luces de malla, etc. ), difiere entre las especies. En algunos casos puede ser de sólo un 10%, lo cual significa que la mortalidad por arrastre es mucho mayor que el volumen de capturas desembarcadas. La red de arrastre, las cadenas, pesos y principalmente, las enormes puertas metálicas pueden penetrar varios centímetros en el fondo marino ( hasta 30 cms. ), dependiendo del arte y del sedimento, destruyendo los ecosistemas bentónicos. La amplitus de las marcas dejadas por el arrastre puede ir entre los 0,5 y los 6 m.

Muchas de estas especies no objetivo en serio peligro son las tortugas marinas y los tiburones.