Hoy en día existen unas 500 especies de tiburones, y aún se siguen descubriendo nuevas especies. Cada una de ellas ha evolucionado por su propia vía, con características y adaptaciones a los diferentes ecosistemas.

Los tiburones de aguas profundas, los cuales viven por debajo de los 300 metros, tienen enormes hígados para adaptarse a las necesidades de flotabilidad de esas profundidades. Son capturados por los arrastreros pelágicos, redes de enmalle y palangreros de aguas profundas por su carne y especialmente por sus hígados, los cuales contienen una sustancia oleica llamada escualeno que es usada por la industria cosmética como ingrediente para sus productos.

El tiburón azul, el marrajo, el tiburón martillo y el tiburón zorro son ejemplos de migración animal, estas especies nadan largas distancias y pueden encontrarse en mar abierto.

Los marrajos son los tiburones más rápidos, pueden alcanzar velocidades de 50 km/h. Los tiburones martillo, como las demás especies, pueden detectar los pulsos eléctrico de sus presas ocultas bajo la arena, y el tiburón zorro puede dejar sin sentido a su presa con su larga cola, que alcanza la medida del resto de su cuerpo.

Estas especies son capturadas por sus aletas.

Los tiburones costeros, como el tollo y el pejegato son capturados principalmente por arrastreros. En Francia, por ejemplo, es habitual su uso en comedores escolares, ya que es una vía barata para ofrecer pescado en las escuelas.