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Declaración de la postura oficial de Oceana con respecto a la política de la Unión Europa propuesta para eliminar los descartes y reducir las capturas accesorias no deseadas

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Todos los años las flotas pesqueras descartan y devuelven al mar millones de toneladas de organismos marinos en todo el mundo, en su mayoría por motivos puramente económicos. Entre estos organismos se encuentran especies no comerciales (invertebrados, peces, aves, mamíferos, tortugas, etc.), incluyendo las que están amenazadas y protegidas, e individuos de especies comerciales (juveniles e incluso los adultos una vez que las cuotas de pesca ya se han alcanzado). Desafortunadamente, los individuos descartados tienen muy pocas probabilidades de sobrevivir, lo que significa que se los elimina del mar sin que hayan, en ocasiones, podido reproducirse ni hayan desempeñado completamente su papel dentro de la comunidad marina. Esta práctica también causa otros impactos negativos en el ecosistema: beneficia a las especies depredadoras oportunistas (como por ejemplo a algunas aves que proliferan a expensas de otras especies) y causa, cuando la concentración de descartes en descomposición es grande, problemas para las comunidades de especies del fondo marino.

Este derroche no sólo amenaza el destino de los ecosistemas marinos, sino que también pone en peligro el futuro de las pesquerías. De hecho, las prácticas de descarte obstaculizan la gestión de las pesquerías. Como la mayoría de las veces los descartes no se declaran o ni siquiera se registran, las políticas de cuotas se ven debilitadas, ya que sólo hacen referencia a los desembarcos y, por lo tanto, no tienen en cuenta las a veces enormes cantidades de capturas que superan las cuotas. Del mismo modo, la fiabilidad de las evaluaciones de los stocks se ve debilitada porque los científicos no disponen de la información completa de las capturas.

La situación de muchas pesquerías ya es desesperada. En aguas europeas, muchos stocks, que antes a veces se consideraban inagotables, desaparecen y todos los años miles de pescadores pierden su empleo. Si la pesca irresponsable prevalece, los científicos advierten que dentro de unas décadas no existirán pesquerías marinas comercialmente viables.

Dentro de este contexto, el 28 de marzo de 2007, la Comisión Europea presentó el comunicado “Una política para reducir las capturas accesorias y eliminar los descartes en las pesquerías europeas (COM(2007)136)” y una evaluación adjunta sobre los impactos (SEC(2007)380) con el fin de hacer frente a una práctica definida como “desperdicio de valiosos recursos marinos” por el Comisario europeo de pesca, Joe Borg.

Oceana cree que la reducción de las capturas accesorias precisa de un conjunto de medidas aplicadas en base a un enfoque pesquería por pesquería. Así, apoyamos, entre otras medidas, una prohibición de descartes, la mejora de la selectividad de los artes de pesca, cierre de zonas en tiempo real, obligación de cambiar de arte pesca y proponemos un marco de acción definido para que estas y otras medidas se ejecuten de manera eficiente.